Las Vegas

Po celodenním leteckém putování jsme zjistili, že naše zavazadla namísto do Vegas dorazila do Chicaga, a že se tedy budeme muset alespoň pro začátek obejít bez nich. Vzhledem k tomu, že se jednalo o pracovní cestu, a v našich kufrech byl kromě pyžam i společenský oděv, to nebylo zrovna optimální.

Kromě toho, že jsme neměli zavazadla, jsme neměli ani nocleh. Zkušený kolega totiž předpokládal, že nabídka ubytování bude převyšovat poptávku, takže není třeba si nic rezervovat. Ukázalo se, že to tak snadné nebylo, a nakonec jsme byli rádi, když jsme pozdě večer nalezli přístřeší v motelu na hlavní třídě nedaleko centra.

V čem je Amerika jiná? V mnoha věcech, například prostor: všude je dost místa: prostorné letištní haly, široké ulice, rozlehlá parkoviště. Na křižovatkách nejsou semafory před, jako u nás, ale až za křižovatkou; řidiči tedy vidí svůj semafor - ostatně tak jako chodci - na protější straně. 

I v Las Vegas jezdí autobusy městské dopravy. Kdo vystoupit na zastávce na znamení, zatáhne za špagát protažený autobusem nad bočními okny od řidiče až dozadu. Každý sedící cestující tak má signalizaci doslova po ruce a nemusí hledat příslušné tlačítko.

Autobusy zdobily kromě reklam i výzvy k správnému chování, např. „Udržme si Ameriku čistou!“ Takový apel prozrazuje národní cítění, snad něco jako „lásku k vlasti“, za kterou by jsme se v Evropě spíš styděli.

Jiné jsou kupodivu i záchody. Zatímco v Evropě se splachuje proudem přitékající vody, v Americe je mísa standardně plná vody, a jejím náhlým vypuštěním se obsah odplaví. Pak se hned mísa opět naplní.

Las Vegas není normálním městem, kde se žije a pracuje. Je to místo, kam Američané a zvědaví turisté jezdí za zábavou. Přesněji řečeno létají - kdo by se trmácel autem stovky kilometrů hornatou pouští.

Středem dění v Las Vegas je dlouhá rovná ulice zvaná Strip - to znamená pruh. Podél této třídy je umístěno tisíc možností, jak utratit peníze: hotely, restaurace, bary a kasina. Strip je celý svět v malém: během procházky spatříte egyptskou pyramidu, pařížskou Eifelovku, italské Benátky i s kanálem s Gondoliérou. Bulvár ukončuje vyhlídková věž zvaná Stratosféra. Vše je soustředěno na zábavu: z restaurací vyjíždí horská dráha, a to dokonce i z té vysoko na Stratosféře - představte si horskou dráhu obtočenou nad vyhlídkovým ochozem žižkovského vysílače v Praze! A komu by snad nestačilo skákání na výškové horské dráze, tak může vyjet proskleným vyhlídkovým výtahem až na samý vrcholek věže.

Večer je pak vše barevně ozářeno, z jezírek stříkají fontány podle rytmu hudby, davy návštěvníků pomalu postupují od jedné atrakce ke druhé. Klima je teplé a suché, nad chodníky se sklánějí palmy a nikomu se nechce domů.

Zatímco u nás je kasino podezřelým podnikem, kam chodí hlavně všelijaké pochybné existence, v Las Vegas je to jiné. U hracích strojů a rulet vysedávají důchodci a důchodkyně, kteří si přijeli zahrát. Všechno je spořádané a na úrovni. V rozlehlých halách se bublání a pípání stovek hracích mašin slévá v zvláštní bzukot, který dotváří neopakovatelnou atmosféru kasina.

Zkušený kolega si vyměnil trochu peněz za jakési hrací žetony, posadil se ke stroji a za nějakých deset dvacet minut vyhrál slušný obnos; když jsem to chtěl zkusit já, mašina se zasekla a museli jsme volat obsluhu. Zůstal jsem tedy raději v roli diváka.

V Las Vegas je možné si i vyloženě zahřešit. Ačkoliv jsou prý ve Spojených státech poměrně přísně hlídané dobré mravy (alespoň na veřejnosti), v Las Vegas chodci šlapou po letáčcích s nabídkami sexuálních služeb, které se vysypávají ze stojanů na chodnících. Cestou na letiště jsem viděl ošklivou scénu odehrávající se přímo na rušné ulici: v dopravní zácpě se úplně nahá žena pokusila uprchnout z auta, z něhož vzápětí vyskočilo několik mužů, kteří ji vlekli zpět do vozu. Člověk si může jen domýšlet, jaká špína a kolik slz se skrývá za leskem tohoto města. Jak poznamenal jeden turista na autobusové zastávce, Las Vegas je „crazy city“ - bláznivé město.

Ve tomto slavném městě jsem se ocitl v podstatě omylem. Ale to nevadí, i když se tato služební cesta minula svým pracovním účelem, aspoň jsem se podíval tam, kam bych se jinak sotva dostal.

-PH- 2004